Das Tier auf dem Umschlag von Speaking JavaScript ist ein Haubenschlangenhalsvogel (Rhyticeros plicatus), ein großer Vogel, der im Blätterdach der Wälder in Ostindonesien und Neuguinea beheimatet ist. Diese Art ist auch als Blyth-Schlangenhalsvogel bekannt, benannt nach Edward Blyth (1810–1873), einem englischen Zoologen und Kurator des Museums der Asiatic Society of Bengal.
Der männliche Schlangenhalsvogel ist aufgrund seines rötlich-orangen oder goldgelben Gefieders, das Kopf und Hals umgibt, von ungewöhnlicher Erscheinung. Weibchen unterscheiden sich durch einen schwarzen Kopf und Hals. Beide Geschlechter haben einen überwiegend schwarzen Körper, mit Ausnahme des kontrastierenden kurzen, weißen Schwanzes und der nackten, bläulich-weißen Haut um Augen und Kehle. Schlangenhalsvögel haben auch rote Augen, obwohl die des Männchens weitaus leuchtender sind.
Die Vielfalt der honkenden und grunzenden Rufe des Haubenschlangenhalsvogels soll Berichte über das Lachen dieses Vogels ausgelöst haben. Im Flug ist das Geräusch seiner Flügel laut und markant, ein Rauschen, das mit dem Geräusch von Dampf verglichen wurde, der aus einer Dampflokomotive entweicht. Angesichts seiner recht großen Größe und seines auffälligen Aussehens ist es nicht überraschend, dass der Haubenschlangenhalsvogel ein auffälliger Vogel sein soll, der hoch über dem Wald fliegt und häufig seinen charakteristischen Ruf ausstößt.
Diese beeindruckenden Vögel werden auf ihren Heimatinseln als Nahrung und Trophäe gejagt, und ihre Schädel werden manchmal als Schmuckstücke getragen. Wie andere Schlangenhalsvögel besteht ihre Nahrung hauptsächlich aus Früchten – insbesondere Feigen –, die gelegentlich mit Insekten und anderen kleinen Tieren ergänzt werden.
Das Umschlagbild stammt aus dem Braukhaus Lexicon. Die Schriftarten auf dem Umschlag sind URW Typewriter und Guardian Sans. Die Textschrift ist Adobe Minion Pro; die Überschriftenschrift ist Adobe Myriad Condensed; und die Code-Schrift ist Dalton Maags Ubuntu Mono.